Σε όλη την ιστορία του πλανήτη μας, λίγα πλάσματα έχουν καταφέρει να συλλάβουν την ανθρώπινη γοητεία όπως οι δεινόσαυροι. Αυτοί οι κολοσσοί που κάποτε κατοικούσαν στη Γη τώρα γεμίζουν τις οθόνες μας, τα βιβλία, ακόμη και τα συρτάρια παιχνιδιών μας για όσο θυμόμαστε. Ωστόσο, μετά από μια ζωή που ζούμε με τη μνήμη των δεινοσαύρων, τους γνωρίζουμε όσο νομίζουμε;
Στη συνέχεια, στο Better-Pets.net εμβαθύνουμε σε ένα από τα μεγάλα μυστήρια της εξέλιξης: Γιατί εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι;
Πότε υπήρχαν οι δεινόσαυροι;
Ονομάζουμε τα ερπετά που περιλαμβάνονται στην υπερπαραγωγή δεινοσαύρους Δεινοσαυρία, από τα ελληνικά ντεϊνος, που σημαίνει "τρομερό", και σάουρος, που μεταφράζεται ως «σαύρα», αν και δεν πρέπει να συγχέουμε τους δεινόσαυρους με τις σαύρες, αφού ανήκουν σε δύο διαφορετικές κατηγορίες ερπετών.
Τα απολιθώματα καταδεικνύουν ότι οι δεινόσαυροι πρωταγωνίστησαν στο Μεσοζωική εποχή, γνωστό για αυτό όπως η «Εποχή των Μεγάλων Ερπετών». Το παλαιότερο απολίθωμα δεινοσαύρων που βρέθηκε μέχρι σήμερα (δείγμα του είδους Nyasasaurus parringtoni) είναι περίπου 243 εκατομμύρια χρόνια και προέρχεται, επομένως, από μέση τριαδική περίοδοΕ Εκείνη την εποχή, οι σημερινές ηπείροι συνδέθηκαν μεταξύ τους σχηματίζοντας μια μεγάλη χερσαία μάζα γνωστή ως Παγγέα. Το γεγονός ότι οι ηπείροι δεν χωρίστηκαν από τη θάλασσα επέτρεψε στους δεινόσαυρους να εξαπλωθούν γρήγορα σε όλη την επιφάνεια της ξηράς. Ομοίως, η απόσπαση της Pangea στα ηπειρωτικά τετράγωνα Laurasia και Gondwana κατά τη διάρκεια της Πρώιμη Ιουρασική τόνωσε τη διαφοροποίηση των δεινοσαύρων, δημιουργώντας ένα άπειρο διαφορετικών ειδών.
Ταξινόμηση δεινοσαύρων
Αυτή η διαφοροποίηση ευνόησε την εμφάνιση δεινοσαύρων με πολύ διαφορετικά χαρακτηριστικά που παραδοσιακά ταξινομούνται σε δύο τάξεις ανάλογα με τον προσανατολισμό της λεκάνης τους:
- Saurischians (Saurischia): τα άτομα που περιλαμβάνονται σε αυτήν την κατηγορία είχαν ηβικό κλάδο κάθετου προσανατολισμού. Χωρίστηκαν σε δύο κύριες γενεές: τα θεόποδα (όπως Velociraptor ή Allosaurus) και σαουρόποδα (όπως Διπλόδοκος ή Βροντοσαύρος).
- Ορνιθίσχια (Ornitischia): ο ηβικός κλάδος των μελών αυτής της ομάδας ήταν προσανατολισμένος διαγώνια. Αυτή η σειρά περιλαμβάνει δύο κύριες γενεές: τις εφορίες (όπως Στεγόσαυρος ή Αγκυλοσάυρος) και cerápods (όπως Pachycephalosaurus ή Triceratops).
Μέσα σε αυτές τις κατηγορίες, μπορούμε να βρούμε ζώα με πολύ μεταβλητό άνοιγμα φτερών, από Compsognatus, ο μικρότερος δεινόσαυρος που ανακαλύφθηκε μέχρι σήμερα, περίπου στο μέγεθος μιας κότας, μέχρι το φοβερό Brachiosaurus, που έφτασε το εντυπωσιακό ύψος των 12 μέτρων.
Οι δεινόσαυροι παρουσίασαν επίσης τις πιο διαφορετικές μορφές φαγητού. Αν και είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί με βεβαιότητα η συγκεκριμένη διατροφή κάθε είδους, θεωρείται ότι ήταν κυρίως φυτοφάγα ζώα, αν και υπήρχαν επίσης αρκετοί σαρκοφάγοι δεινόσαυροι, μερικοί από τους οποίους θήρασαν άλλους δεινόσαυρους, όπως ο διάσημος τυρανόσαυρος ΡεξΕ Ορισμένα είδη, όπως π.χ. ΒαρυόνυξΤρέφονταν επίσης με ψάρια. Υπήρξαν εκείνοι που ακολούθησαν ένα παμφάγο καθεστώς και πολλοί δεν απέρριψαν το πτώμα. Για περισσότερες λεπτομέρειες, μην χάσετε το ακόλουθο άρθρο: "Τύποι δεινοσαύρων που υπήρχαν".
Αν και αυτή η ποικιλία μορφών ζωής διευκόλυνε τον αποικισμό ολόκληρου του πλανήτη σε όλη τη Μεσοζωική εποχή, η αυτοκρατορία των δεινοσαύρων έληξε με τα τελευταία χτυπήματα της Κρητιδικής περιόδου, πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια.
Θεωρίες για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων
Η εξαφάνιση των δεινοσαύρων είναι για την παλαιοντολογία ένα παζλ με χίλια κομμάτια και μια δύσκολη λύση. Προέκυψε από μια μόνο καθοριστική αιτία ή ήταν το αποτέλεσμα της καταστροφικής χρονικής σύμπτωσης πολλών γεγονότων; Itταν μια ξαφνική και απότομη διαδικασία ή μια μακρά με τον καιρό;
Το κύριο εμπόδιο στην εξήγηση αυτού του μυστηριώδους φαινομένου είναι το ημιτελές των απολιθωμένων αρχείων: δεν διατηρούνται όλα τα δείγματα στο επίγειο υπόστρωμα, γεγονός που μας δίνει μια ατελή ιδέα για την πραγματικότητα της εποχής. Αλλά χάρη στη συνεχή τεχνολογική πρόοδο, τις τελευταίες δεκαετίες αποκαλύφθηκαν νέα δεδομένα που μας επιτρέπουν να προτείνουμε κάπως σαφέστερες απαντήσεις στο ερώτημα Πώς εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι.
Πότε εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι;
Η χρονολόγηση με ραδιοϊσότοπο εξαφανίζει τους δεινόσαυρους περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια πρινΕ Πότε λοιπόν εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι; Κατά την περίοδο Αργά κρητιδική της Μεσοζωικής εποχής. Ο πλανήτης μας ήταν εκείνη την εποχή ένα μέρος με ασταθές περιβάλλον, με ριζικές αλλαγές στη θερμοκρασία και τη στάθμη της θάλασσας. Αυτές οι μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην απώλεια ορισμένων βασικών ειδών στα οικοσυστήματα της στιγμής, αλλάζοντας τις τροφικές αλυσίδες των ατόμων που παρέμειναν.
Πώς εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι;
Αυτή ήταν η κατάσταση όταν το ηφαιστειακές εκρήξεις των σκαλοπατιών του Deccan στην Ινδία, απελευθέρωσαν αέρια θείου και άνθρακα σε μεγάλες ποσότητες, τροφοδοτώντας την ατμοσφαιρική θέρμανση και την πτώση όξινης βροχής.
Σαν να μην έφτανε αυτό, δεν άργησε να φτάσει ο πιο δημοφιλής κατηγορούμενος για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων: πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, η Γη επισκέφθηκε ένα αστεροειδής σε διάμετρο περίπου 10 χλμ, το οποίο συνετρίβη στη σημερινή χερσόνησο Γιουκατάν στο Μεξικό και μας άφησε υπενθύμιση του κρατήρα Chicxulub, του οποίου η έκταση είναι 180 χιλιόμετρα.
Αλλά αυτό το τεράστιο κενό στην επιφάνεια της Γης δεν ήταν το μόνο πράγμα που έφερε ο μετεωρίτης μαζί του: η βάναυση σύγκρουση προκάλεσε σεισμική καταστροφή που συγκλόνισε τη Γη. Επιπλέον, η ζώνη πρόσκρουσης ήταν πλούσια σε θειικά και ανθρακικά, τα οποία απελευθερώθηκαν στην ατμόσφαιρα προκαλώντας όξινη βροχή και καταστρέφοντας προσωρινά το στρώμα του όζοντος. Πιστεύεται επίσης ότι η σκόνη που σηκώθηκε από τον κατακλυσμό θα μπορούσε να έχει παρεμβάλει ένα στρώμα σκότους μεταξύ του Sunλιου και της Γης, καταστέλλοντας τη φωτοσύνθεση και βλάπτοντας είδη φυτών. Η φθορά των φυτών θα σήμαινε την καταστροφή των φυτοφάγων δεινοσαύρων, οι οποίοι θα παρέσυραν τα σαρκοφάγα μαζί τους στον γκρεμό της εξαφάνισης. Έτσι, λόγω των μορφών του εδάφους και της κλιματικής αλλαγής, οι δεινόσαυροι δεν μπορούσαν να ταΐσουν και, ως εκ τούτου, άρχισαν να πεθαίνουν.
Γιατί οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν;
Οι πληροφορίες που ανακαλύφθηκαν μέχρι σήμερα έχουν δημιουργήσει άπειρες θεωρίες σχετικά με την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, όπως έχουμε επαληθεύσει στην προηγούμενη ενότητα. Υπάρχουν εκείνοι που δίνουν μεγαλύτερη σημασία στην πρόσκρουση μετεωρίτη ως απότομη αιτία εξαφάνισης των δεινοσαύρων. άλλοι πιστεύουν ότι η περιβαλλοντική διακύμανση και η έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα της εποχής τόνωσαν τη σταδιακή εξαφάνισή του. Οι υπερασπιστές του α υβριδική υπόθεση: Αυτή η θεωρία προτείνει ότι οι καιρικές συνθήκες και ο μανιασμένος ηφαιστειακός πυρήνας οδήγησαν την αργή παρακμή των πληθυσμών δεινοσαύρων, οι οποίοι βρίσκονταν ήδη σε ευάλωτη κατάσταση όταν ο μετεωρίτης έφτασε για να πραγματοποιήσει το πραξικόπημα.
Τι προκάλεσε λοιπόν τον αφανισμό των δεινοσαύρων; Αν και δεν μπορούμε να το επιβεβαιώσουμε με βεβαιότητα, η υβριδική υπόθεση είναι η πιο υποστηριζόμενη θεωρία επειδή υποστηρίζει ότι υπήρχαν διάφοροι παράγοντες που οδήγησαν στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων κατά την ύστερη περίοδο της Κρητιδικής περιόδου.
Ζώα που επέζησαν από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων
Αν και η καταστροφή που προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων είχε παγκόσμιο αντίκτυπο, ορισμένα είδη ζώων κατάφεραν να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν μετά τον κατακλυσμό. Αυτή είναι η περίπτωση ορισμένων ομάδων μικρά θηλαστικά, Τι Kimbetopsalis simmonsae, ένα είδος του οποίου τα άτομα είναι φυτοφάγα ζώα παρόμοια σε εμφάνιση με έναν κάστορα. Γιατί εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι και όχι τα θηλαστικά; Αυτό συμβαίνει επειδή, όντας μικρότεροι, χρειάζονταν λιγότερο φαγητό και ήταν σε θέση να προσαρμοστούν καλύτερα στο νέο τους περιβάλλον.
Αντιστάθηκαν επίσης ορισμένα έντομα, καβουράκια πέταλο ή οι αρχαϊκοί πρόγονοι των σημερινών κροκοδείλων, θαλάσσιων χελωνών και καρχαριών. Επίσης, εκείνοι οι λάτρεις των δεινοσαύρων που μπορεί να έχουν ραγίσει στη σκέψη ότι δεν θα μπορέσουν ποτέ να δουν ένα ιγκουανοντόν ή πτεροδάκτυλο θα πρέπει να θυμούνται ότι αυτά τα προϊστορικά πλάσματα δεν εξαφανίστηκαν ποτέ εντελώς - μερικά ακόμα επιβιώνουν ανάμεσά μας. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ εύκολο να τους δούμε κάθε μέρα να κάνουν μια βόλτα στην εξοχή ή όταν βιαστούμε στους δρόμους των πόλεών μας. Αν και μπορεί να φαίνεται απίστευτο, μιλάμε για τα πουλία.
Κατά τη διάρκεια της Ιουρασικής περιόδου, οι δεινόσαυροι θερόποδων υπέστησαν μια μακρά διαδικασία εξέλιξης, δημιουργώντας διαφορετικά είδη αρχαϊκών πτηνών που συνυπήρχαν με τους υπόλοιπους δεινόσαυρους. Όταν πραγματοποιήθηκε η ηκοτάμβη του Κρητιδικού, μερικά από αυτά τα πρωτόγονα πτηνά κατάφεραν να επιβιώσουν, να εξελιχθούν και να διαφοροποιηθούν μέχρι να φτάσουν στις μέρες μας.
Δυστυχώς, επίσης αυτοί οι σύγχρονοι δεινόσαυροι βρίσκονται τώρα σε παρακμή και ο λόγος της παρακμής του είναι εύκολο να εντοπιστεί: είναι ο αντίκτυπος του ανθρώπου. Η καταστροφή των αντίστοιχων οικοτόπων τους, η εισαγωγή ανταγωνιστικών εξωτικών ζώων, η υπερθέρμανση του πλανήτη, το κυνήγι και η δηλητηρίαση έχουν προκαλέσει την εξαφάνιση συνολικά 182 ειδών πτηνών από το 1500, ενώ περίπου 2.000 άλλα υφίστανται κάποιο βαθμό απειλής. Το ασυνείδητό μας είναι ο επιταχυνόμενος μετεωρίτης που αιωρείται πάνω από τον πλανήτη.
Λέγεται ότι αυτή τη στιγμή παρακολουθούμε ζωντανά και σκηνοθετούμε την έκτη μεγάλη μαζική εξαφάνιση. Αν θέλουμε να αποφύγουμε την εξαφάνιση των τελευταίων δεινοσαύρων, πρέπει να παλέψουμε για τη διατήρηση των πτηνών και να επιφυλάξουμε υψηλό βαθμό σεβασμού και θαυμασμού για τους φτερωτούς αεροναύτες με τους οποίους συναντάμε κάθε μέρα: αυτά τα περιστέρια, οι κίτσες και τα σπουργίτια που είμαστε τόσο συνηθισμένο. βλέπουν να φέρουν μια κληρονομιά γιγάντων στα εύθραυστα κοίλα οστά τους.
Τι συνέβη μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων;
Οι επιπτώσεις του μετεωρίτη και του ηφαιστείου ευνόησαν τη δημιουργία σεισμικών φαινομένων και πυρκαγιών που προώθησαν την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αλλά αργότερα, η άνοδος της σκόνης και της στάχτης που σκοτείνιασε την ατμόσφαιρα και εμπόδισε το πέρασμα των ακτίνων του ήλιου προκάλεσε ψύξη του πλανήτηΕ Αυτή η απότομη μετάβαση μεταξύ ακραίων θερμοκρασιών προκάλεσε την εξαφάνιση περίπου του 75% των ειδών που κατοικούσαν στη Γη.
Ακόμα κι έτσι, δεν άργησε η ζωή να κάνει την εμφάνισή της ξανά σε αυτό το κατεστραμμένο περιβάλλον. Το στρώμα της ατμοσφαιρικής σκόνης άρχισε να διασπάται, αφήνοντας το φως να διαπεράσει. Βρύα και φτέρες άρχισαν να αναπτύσσονται στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο. Τα υδάτινα ενδιαιτήματα, τα οποία είχαν επηρεαστεί λιγότερο, πολλαπλασιάστηκαν. Η σπάνια πανίδα που είχε καταφέρει να επιβιώσει από την καταστροφή πολλαπλασιάστηκε, εξελίχθηκε και εξαπλώθηκε σε όλο τον πλανήτη. Μετά την πέμπτη μαζική εξαφάνιση που εξαφάνισε τη βιοποικιλότητα της Γης, ο κόσμος συνέχισε να γυρίζει.
Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα άρθρα παρόμοια με Γιατί οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν;, σας συνιστούμε να εισαγάγετε την ενότητα Curiosities του ζωικού κόσμου.
Βιβλιογραφία- Agnolin, F. L., Motta, M. J., Brissón, F., Lo Coco, G., Novas, E. F. (2019). Παραβιακή φυλογένεση και μετάβαση δεινοσαύρου-πουλιούΕ Frontiers in Earth Science: https://doi.org/10.3389/feart.2018.00252.
- Brusatte, S. L., Butler, R. J., Barrett, P. M., Carrano, M. T., Evans, D. C., Lloyd, G. T., Mannion, P. D., Norell, M. A., Peppe, D. J., Upchurch, P. & Williamson, T. E. (2015). Η εξαφάνιση των δεινοσαύρωνΕ Biological Reviews, 90: 628-642.
- IUCN2021-2022. Η Κόκκινη Λίστα IUCN των απειλούμενων ειδών. Έκδοση2021-2022-3. http://www.iucnredlist.org. Λήψη στις 10 Δεκεμβρίου2021-2022.
- Jaggard, V. (2019). Γιατί οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν;Ε National Geographic: https://www.nationalgeographic.com/science/prehistoric-world/dinosaur-extinction/
- O'Gorman, E. J. & Hone, D. W. E. (2012). Κατανομή μεγέθους σώματος των δεινοσαύρωνΕ PLoS ONE, 7 (12), doi: 10.1371 / journal.pone.0051925.
- Palmer, J. (2016). Τι συνέβη πραγματικά όταν χτύπησε ο αστεροειδής «δεινό-δολοφόνος»Ε BBC Earth: http://www.bbc.com/earth/story/20160415- what-really-happened-when-the-dino-killer-asteroid-struck
- Sereno, P. C. (1999). Η εξέλιξη των δεινοσαύρωνΕ Science, 284 (5423): 2137-2147.
